¿Necesito un abogado para determinar la custodia de los niños?
La respuesta corta es que depende de tu situación, pero en la mayoría de los casos, contar con un abogado puede marcar una gran diferencia en el resultado del proceso.
¿Qué es la custodia legal y física?
Antes de tomar una decisión sobre contratar o no a un abogado, es importante entender los dos tipos principales de custodia:
- Custodia física: se refiere a con quién vivirá el menor.
- Custodia legal: implica quién tomará las decisiones importantes sobre educación, salud, religión, etc.
Ambos tipos pueden ser compartidos o exclusivos, y cada familia es diferente. Por eso, cada caso de custodia debe evaluarse individualmente.
¿Es obligatorio tener un abogado?
No, no es obligatorio tener un abogado para resolver un caso de custodia. En algunos casos, las parejas logran acuerdos amigables y presentan su plan de custodia al juez sin necesidad de abogados. Sin embargo, esto solo suele funcionar bien cuando:
- Hay buena comunicación entre ambos padres.
- No existen antecedentes de violencia, abuso o adicciones.
- Ambas partes están de acuerdo en el bienestar del niño.
- La situación financiera y de vivienda de ambos padres es estable.
Si este no es tu caso, es altamente recomendable contar con un abogado especializado en derecho de familia.
Casos en los que sí necesitas un abogado
Aunque hay familias que logran acuerdos amistosos, hay muchas situaciones en las que sí es muy importante contar con un abogado. Estos son algunos ejemplos:
1. Cuando hay conflictos graves entre los padres
Si no puedes ponerte de acuerdo con la otra parte sobre quién debe tener la custodia, cómo dividir el tiempo, o quién tomará las decisiones importantes, un abogado puede ayudarte a proteger tus derechos y a presentar tus argumentos de manera sólida ante el juez.
2. Si hay violencia doméstica o abuso
En casos donde ha existido violencia o abuso (físico, emocional o sexual), un abogado no solo es necesario, sino vital. Este puede ayudarte a solicitar órdenes de restricción, proteger la integridad del menor, y asegurarse de que el juez tome en cuenta estos antecedentes.
3. Cuando uno de los padres quiere mudarse
Si uno de los padres desea mudarse a otro estado o país con el niño, la situación se complica y las leyes de custodia interestatales o internacionales pueden aplicar. Un abogado puede ayudarte a presentar tu caso y argumentar por qué ese cambio es (o no es) en el mejor interés del menor.
4. Si hay problemas de drogadicción o salud mental
Si la otra parte tiene problemas de adicción o trastornos mentales que podrían afectar la seguridad del niño, un abogado sabrá cómo presentar las pruebas adecuadas ante el juez.
5. Cuando hay desacuerdo sobre la paternidad
Si uno de los padres cuestiona la paternidad del niño o desea establecerla legalmente, será necesario acudir al tribunal, y contar con un abogado puede acelerar y fortalecer este proceso.
¿Qué puede hacer un abogado por ti?
Contratar a un abogado en un proceso de custodia no significa que estés buscando pelear, sino que deseas que tus derechos y los del menor estén protegidos. Un abogado especializado en derecho familiar puede:
- Asesorarte sobre tus derechos y obligaciones.
- Ayudarte a presentar tu caso ante el tribunal.
- Redactar un acuerdo de custodia que sea legalmente sólido.
- Representarte en audiencias o mediaciones.
- Proteger tus intereses si la otra parte tiene abogado.
- Ayudarte a modificar un acuerdo de custodia existente si las circunstancias cambian.
¿Y si no puedo pagar un abogado?
Sabemos que los procesos legales pueden ser costosos. Si no puedes pagar un abogado, tienes opciones:
- Servicios legales gratuitos o de bajo costo: muchas organizaciones sin fines de lucro ofrecen ayuda legal en casos de familia.
- Clínicas legales: universidades o colegios de abogados ofrecen clínicas legales donde estudiantes supervisados pueden asesorarte.
- Representarte a ti mismo: puedes hacerlo, aunque deberás prepararte muy bien y estudiar el proceso legal.