¿Cómo se determina el child support?
¿Qué es el child support?
El child support es el pago periódico que uno de los padres realiza al otro (o a un tutor legal) para contribuir al bienestar económico del menor. Este dinero está destinado exclusivamente a cubrir gastos relacionados con el cuidado y desarrollo del niño, como alimentación, vivienda, educación, ropa y atención médica.
La manutención infantil no es un castigo ni un beneficio para uno de los padres, sino un derecho del menor.
¿Quién decide el monto del child support?
En la mayoría de los casos, el tribunal de familia es el encargado de determinar el monto del child support. Sin embargo, si ambos padres llegan a un acuerdo justo y razonable, el juez puede aprobarlo siempre que considere que protege el interés superior del menor.
Cada estado tiene leyes y fórmulas específicas para calcular la manutención infantil, pero los criterios generales suelen ser similares en todo Estados Unidos.
Ingresos de ambos padres
Uno de los factores más importantes para determinar el child support es el ingreso de ambos padres.
El tribunal puede tomar en cuenta:
- Salario o sueldo
- Ingresos por trabajo independiente
- Bonos y comisiones
- Ingresos por rentas o inversiones
- Beneficios por desempleo o discapacidad
- Pensiones u otras fuentes de ingreso
No solo se considera cuánto gana el padre que pagará el child support, sino también los ingresos del padre que recibe el apoyo.
Tiempo de custodia y convivencia
El tiempo que cada padre pasa con el menor influye directamente en el cálculo del child support.
Por ejemplo:
- Si un padre tiene la custodia principal, el otro generalmente deberá pagar una mayor cantidad.
- Si ambos padres comparten la custodia de manera más equitativa, el monto puede reducirse.
El tribunal analiza cuántos días o noches el menor pasa con cada padre durante el año.
Número de hijos
El número de hijos cubiertos por la orden de child support también afecta el monto final. Generalmente, mientras más hijos estén involucrados, mayor será la cantidad total de manutención, aunque el cálculo no siempre es proporcional.
Además, si alguno de los padres tiene otros hijos de relaciones anteriores, esto puede influir en la evaluación económica.
Necesidades del menor
El tribunal evalúa las necesidades específicas del menor, las cuales pueden incluir:
- Alimentación
- Vivienda
- Ropa
- Educación
- Cuidado infantil o guardería
- Seguro médico
- Gastos médicos no cubiertos por seguro
- Actividades extracurriculares
Si el menor tiene necesidades especiales, como atención médica continua o educación especializada, el monto del child support puede ser mayor.
Costos de salud y seguro médico
La manutención infantil suele incluir la obligación de proporcionar seguro médico para el menor. El tribunal puede ordenar que uno de los padres cubra el seguro y que ambos compartan los gastos médicos adicionales, como:
- Copagos
- Medicamentos
- Tratamientos especializados
- Terapias
Estos costos se consideran al calcular el monto total del child support.
Gastos de cuidado infantil
Si uno de los padres necesita pagar guardería o cuidado infantil para poder trabajar o estudiar, estos gastos también se toman en cuenta al determinar la manutención.
El tribunal puede ordenar que ambos padres compartan estos costos de manera proporcional a sus ingresos.
Capacidad de pago del padre obligado
El tribunal no solo analiza los ingresos, sino también la capacidad real de pago del padre que debe cubrir el child support. Esto incluye gastos básicos como vivienda, transporte y otras obligaciones legales.
Sin embargo, no se aceptan fácilmente excusas para evitar el pago. En algunos casos, el juez puede imputar ingresos si considera que un padre está subempleado o evitando trabajar intencionalmente.
Uso de fórmulas estatales
La mayoría de los estados utilizan calculadoras oficiales o fórmulas legales para determinar el child support. Estas fórmulas ayudan a establecer un monto estándar basado en:
- Ingresos
- Custodia
- Número de hijos
- Gastos adicionales
Aunque el juez puede hacer ajustes en casos especiales, generalmente sigue estas guías para garantizar decisiones justas y consistentes.
¿Se puede modificar el child support?
Sí. El child support puede modificarse si ocurre un cambio significativo en las circunstancias, como:
- Pérdida o cambio de empleo
- Aumento o reducción importante de ingresos
- Cambio en la custodia
- Nuevas necesidades del menor
- Problemas de salud
Para modificar el monto, es necesario solicitarlo formalmente ante el tribunal. No se recomienda dejar de pagar sin una orden judicial.
Consecuencias de no pagar el child support
El incumplimiento del child support puede traer consecuencias legales serias, como:
- Embargo de salario
- Retención de reembolsos de impuestos
- Suspensión de licencia de conducir o profesional
- Multas
- Intereses acumulados
- En casos graves, cargos por desacato al tribunal
Importancia de asesoría legal
Aunque existen calculadoras y guías generales, cada caso es diferente. Contar con asesoría legal puede ayudarle a:
- Entender cómo se aplica la ley en su estado
- Presentar información financiera correctamente
- Solicitar una modificación justa
- Proteger sus derechos y los del menor